O que é mais benéfico: caminhar antes ou depois das refeições?

Caminhar com regularidade faz muito bem à saúde e ao bem-estar. Além de melhorar a qualidade do sono e fortalecer o coração, essa atividade eleva o humor e pode até mesmo aumentar a longevidade. Estudos mostram que caminhar regularmente reduz o risco de doenças cardíacas e ajuda a baixar a pressão arterial.

Algumas pesquisas sugerem que o momento em que você caminha — antes ou depois das refeições — pode influenciar ainda mais os benefícios para a saúde. Descobriu‐se que caminhar em jejum favorece a queima de gordura e acelera o metabolismo, enquanto andar logo após comer pode ajudar na perda de peso, melhorar a digestão e controlar melhor os níveis de açúcar no sangue.

Será que é melhor caminhar antes ou depois de comer?

Isso vai depender dos seus objetivos e do que for mais confortável para você. Ambas as opções trazem vantagens, como apoio à perda de peso e ao controle glicêmico. Caminhar em jejum pode turbinar a queima de gordura armazenada e favorecer o emagrecimento. Já caminhar logo após a refeição tende a melhorar a digestão, a estabilizar o açúcar no sangue e também a contribuir para a perda de peso.

Benefícios de caminhar em jejum

Quando você sai para caminhar logo ao acordar ou algumas horas após a última refeição, o corpo recorre aos depósitos de gordura como fonte de energia, em vez das calorias recém-ingeridas. Isso pode resultar em queima de gordura mais eficiente e ajudar na perda de peso. Um estudo demonstrou que quem se exercita em jejum queima cerca de 70% mais gorduras do que aqueles que se exercitam duas horas após comer.

Benefícios de caminhar após comer

Dar uma volta a pé logo depois de se alimentar acelera o processo de digestão e ajuda a reduzir o inchaço abdominal. Em pessoas que sofrem com gases e distensão, caminhar por 10 a 15 minutos após cada refeição aliviou significativamente esses sintomas. Além disso, a maior vantagem de caminhar após comer é o impacto positivo na regulação do açúcar no sangue: mesmo apenas dois a cinco minutos de caminhada podem queimar a glicose circulante e baixar os níveis de açúcar. Por fim, estudos mostram que uma caminhada vigorosa de 30 minutos logo após o almoço ou jantar promove maior perda de peso do que caminhar uma hora depois da refeição.

Por quanto tempo e quando caminhar

Se você optar por caminhar antes de comer, faça isso ao amanhecer, em jejum total, ou pelo menos três a quatro horas depois do último prato, para garantir que o corpo esteja mesmo usando gordura como combustível. Se preferir caminhar depois da refeição, tente sair para a rua o mais rápido possível — o pico de glicose ocorre entre 30 e 60 minutos após comer, então iniciar a caminhada nesse intervalo ajuda a controlar melhor o açúcar no sangue.

Dicas para usar a caminhada a favor da digestão

• Mantenha a consistência: caminhar em qualquer horário traz ganhos para o sono, o coração, o humor e a longevidade.
• Aja logo após a refeição: se a meta é melhorar a digestão ou controlar o açúcar, comece a caminhar assim que terminar de comer.
• Atenção ao que você come depois: se vai caminhar em jejum, não é preciso devorar o prato assim que voltar — você tem até quatro horas para se alimentar sem prejudicar os estoques de glicogênio.
• Faça o que for possível: se 30 minutos parecer muito para quem está começando, caminhar por apenas alguns minutos já traz benefícios.
• Evite exercícios intensos: para quem tem síndrome do intestino irritável ou refluxo, a caminhada suave é preferível, pois atividades mais vigorosas podem agravar os sintomas.
• Mantenha a meta de passos: para prevenir ou controlar o diabetes tipo 2, estabeleça o desafio de alcançar 10 000 passos diários. Caminhar antes ou depois das refeições é ótimo, mas acumular mais passos ao longo do dia torna tudo mais eficiente.

Em resumo, caminhar seja antes ou depois de comer traz ganhos reais para a saúde: em jejum, você foca na queima de gordura; após a refeição, reforça a digestão e regula o açúcar no sangue. Independentemente da sua escolha, o importante é transformar a caminhada em hábito diário — e, se possível, conversar com seu médico antes de iniciar qualquer rotina de exercícios, principalmente se você estiver começando agora.