Aumentar seu nível de atividade física pode trazer ganhos significativos para sua longevidade, especialmente se você faz parte do grupo de pessoas que não se exercitam o suficiente.

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Um estudo recente publicado no British Journal of Sports Medicine revelou que nos Estados Unidos, o grupo dos 25% menos ativos da população com mais de 40 anos poderia adicionar 11 anos à sua expectativa de vida média se fossem tão ativos fisicamente quanto o grupo dos 25% mais ativos.

E mais, se todos os americanos com mais de 40 anos fossem tão ativos quanto o grupo dos 25% mais ativos, a expectativa de vida média nos EUA aumentaria em cinco anos, segundo o estudo.

Mas como isso é possível?

Pesquisadores da Griffith University School of Medicine, na Austrália, desenvolveram um modelo preditivo que estima o impacto de diferentes níveis de atividade física na expectativa de vida. Eles analisaram os níveis de atividade de 36.000 americanos com mais de 40 anos, participantes da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição, e dados de mortalidade do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Para facilitar a comparação, todas as formas de exercício foram convertidas em minutos de caminhada.

Os participantes foram divididos em quatro grupos, de acordo com seus níveis de atividade física:

  • Grupo 1 (menos ativo): caminhavam cerca de 50 minutos por dia.
  • Grupo 2: caminhavam cerca de 80 minutos por dia.
  • Grupo 3: caminhavam cerca de 110 minutos por dia.
  • Grupo 4 (mais ativo): caminhavam cerca de 160 minutos por dia.

O estudo concluiu que o grupo menos ativo teria o maior ganho em expectativa de vida. Cada hora extra de caminhada adicionaria quase seis horas de vida!

Começando uma rotina de caminhada

Caminhar é uma atividade física de baixo impacto, acessível à maioria das pessoas, e que traz diversos benefícios para a saúde física e mental:

  • Melhora a saúde cardiovascular: caminhar regularmente fortalece o coração, reduz a pressão arterial e melhora os níveis de colesterol.
  • Controla o peso: ajuda a queimar calorias e a manter um peso saudável.
  • Fortalece os ossos e músculos: caminhar ajuda a prevenir a perda de massa óssea e muscular, reduzindo o risco de osteoporose e quedas.
  • Melhora o humor e reduz o estresse: a atividade física libera endorfinas, que têm efeito analgésico e promovem a sensação de bem-estar.
  • Aumenta a energia e a disposição: caminhar regularmente aumenta os níveis de energia e combate a fadiga.
  • Melhora a qualidade do sono: a prática regular de exercícios físicos contribui para um sono mais profundo e reparador.

Se você consegue ir além, confira nesse artigo dicas para iniciar na corrida de rua.

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Dicas para começar

  • Comece devagar e aumente gradualmente a intensidade e a duração das caminhadas.
  • Escolha um horário e local agradáveis para caminhar.
  • Convide um amigo ou familiar para caminhar com você.
  • Use roupas e calçados confortáveis.
  • Mantenha-se hidratado bebendo água antes, durante e depois da caminhada.
  • Varie o percurso para evitar a monotonia.
  • Ouça música ou podcasts durante a caminhada.
  • Monitore seu progresso usando um aplicativo ou um pedômetro.

Crie o hábito de caminhar e colha os benefícios para sua saúde e longevidade!

Os pesquisadores reconhecem que não é fácil convencer as pessoas a aumentarem seus níveis de atividade física. É fundamental que governos e comunidades invistam em infraestrutura que incentive o transporte ativo, como ciclovias e calçadas seguras, além de criar espaços verdes e áreas de lazer acessíveis à população.

Caminhar é um passo simples, mas poderoso, em direção a uma vida mais longa e saudável.

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